En 1856, le traité de Paris met fin à la guerre de Crimée et reconnait à la France un rôle de protection des chrétiens de l’Empire ottoman. C’est dans ce contexte, qu’à l’initiative de professeurs laïcs de la Sorbonne réunis autour du mathématicien augustin Cauchy, naît une association destinée à soutenir la création d’écoles religieuses francophones au Liban. Elle est baptisée l’œuvre des écoles d’Orient. Reconnue œuvre d’Église en 1858, l’association connait un fort développement suite à la mobilisation provoquée par le massacre de chrétiens au Liban et en Syrie. Dès lors, son champ d’action va s’élargir. L’association est rebaptisée Œuvre d’Orient en 1931.
L’œuvre d’Orient se concentre sur quatre missions :
• l’éduction en soutenant la scolarisation des enfants pauvres, la construction de crèches et d’écoles, l’achat de matériel scolaire et le salaire des éducateurs et professeurs ;
• les soins et l’aide sociale avec le financement de la prise en charge de millions de malades au sein de dispensaires, d’hôpitaux et d’institutions pour personnes âgées et handicapées ;
• l’action auprès des communautés en accompagnant la formation des religieux et religieuses afin de mener à bien leurs missions quotidiennes au service des populations ;
• la culture et le patrimoine avec des actions en faveur du patrimoine du christianisme oriental en le protégeant sur place et en le faisant connaître en France.
L’action de l’association s’inscrit dans le long terme. Mais elle est capable d’intervenir dans l’urgence en cas de catastrophe naturelle ou de guerre. Elle est engagée auprès des chrétiens d’Orient dans 23 pays (Moyen-Orient, Inde, Corne de l’Afrique et Europe centrale).
La Poste célèbre les 170 ans d’engagement solidaire de l’Œuvre d’Orient. Le timbre reprend La célébration de l’Épiphanie ou l’Adoration des rois mages, un tableau d’Augustin Frison-Roche (350 x 460 cm) exposé au Collège des Bernardins à Paris. Le choix de l’Épiphanie s’inscrit dans la tradition des Églises orientales où cette fête est souvent célébrée en lien étroit avec Noël. Une dorure sublime le titre de timbre ainsi que celui de la feuille.
Emission le 13 avril
Vente anticipée
À Paris (9e) : les vendredi 10 et samedi 11 avril, de 10 à 19h, au Carré d’Encre, 13bis rue des Mathurins (oblitération jusqu’à 17h). Augustin Frison-Roche animera une séance de dédicaces le vendredi 10 avril, de 10h30 à 12h30.
À Moulins (03) : le vendredi 10 avril, de 9h à 17h, au Centre diocésain Saint-Paul, 20 rue Colombeau.
À Aix-en-Provence (13) : les vendredi 10, de 9h à 18h, et samedi 11 avril, de 9h à 12h, à La Poste Aix La Rotonde, 2 rue Lapierre.
À Périgueux (24) : le vendredi 10 avril, de 9h30 à 17h, dans le hall du Théâtre l’Odyssée, Esplanade Robert Badinter.
À Toulouse (31) : le vendredi 10 avril, de 9h à 18h, à La Poste Toulouse Capitole, 9 rue Lafayette.
À Metz (57) : le vendredi 10 avril, de 10h à 17h, à La Poste Metz petit Paris, 8 rue du Petit Paris.
À Valenciennes (59) : le vendredi 10 avril, de 9h30 à 12h30 puis le 13h30 à 17h30, à La Poste Valenciennes Hôtel de Ville, 4 place du Marché aux Herbes.
Œuvre : Augustin Frison-Roche. Mise en page : Sandrine Chimbaud
- Impression : héliogravure avec dorure
- Valeur faciale : 1,52 €. Usage postal : lettre verte jusqu’à 20g
- Format : 52 x 40,85 mm. Présentation : 9 timbres à la feuille
- Tirage : 630 000 exemplaires.
- Timbre à date mis en page par Sandrine Chimbaud d’après le logo des 170 ans de l’Œuvre d’Orient.
